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Gabriel Mercedes, Atleta del Año

SANTO DOMINGO. El doble campeón panamericano de takwondo, Gabriel Mercedes, fue galardonado con el máximo galardón "Atleta del Año", en la Gala Olímpica del Comité Olímpico Dominicano (COD) celebrada este miércoles en el Salón La Fiesta del hotel Jaragua.

Mercedes, quien ganó medalla de oro en los Juegos Panamericanos Guadalajara 2011 y también obtuvo la medalla de plata en el mundial de taekwondo, con lo que logró también su clasificación a los Juegos Olímpicos de Londres, recibió el galardón de manos de Luis Mejía, presidente del COD, y Franklin León, presidente de la Cervecería Nacional Dominicana, patrocinadora del magno evento.

Para ser distinguido con el máximo trofeo, Mercedes acumuló un total de 46 puntos, según sus actuaciones en competencias internacionales y nacionales durante el 2011. El segundo puesto lo obtuvo Nieves We Xue, de tenis de mesa, con 40 puntos, mientras que Yuderkis Contreras, de Levantamiento de Pesas, ocupó el tercer peldaño, con un total de 39 puntos.

"Agradezco la distinción de que he sido objeto esta noche, producto de las actuaciones que tuve durante el pasado año. Esto es un impulso para continuar trabajando y esforzándome más", dijo Mercedes, quien exhortó a los demás atletas que fueron nominados al premio, a seguir trabajando con esmero.

Además de Mercedes, Xue y Contreras, estuvieron nominados al máximo galardón los atletas Yolanda Osana Valerio y Félix Sánchez, de atletismo; Bethania de la Cruz, de voleibol; Ana Villanueva y Dionisio Gustavo, de karate; Leidy Germán, de judo, y Aumí Guerra, de boliche.

Para la escogencia atleta del año, el COD ha establecido una serie de parámetros que incluyen otorgar puntos a los atletas según sus desempeños en los eventos locales e internaciones en los que intervienen y que son seguidos por la Comisión Técnica del COD, que preside el profesor Nelly Manuel Doñé. La decisión final es tomada por Comité Ejecutivo del organismo olímpico.

El anuncio del Atleta del Año estuvo a cargo del profesor Antonio Acosta, secretario general del COD, quien motivó las razones que llevaron a elegir a Mercedes, con la escogencia.